American Flat Track Racing On Vihdoin Palannut

2024 Kirjoittaja: Francis Oldridge | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 20:39

Amerikkalaiset eivät ole koskaan olleet niin viihdyttäneet. Jos haluat viettää puoli päivää vierittämällä pentukuvia Instagramissa, kukaan (paitsi ehkä pomosi) ei estä sinua. Jos haluat katsella jokaista The Walking Dead -jaksoa, Netflix vie mielellään rahasi. Jos haluat pelata Clash of Clansia älypuhelimellasi, kunnes unohdat istua wc: ssä kaksi tuntia, pidä sitä.

Nykyään huvi on niin henkilökohtaista ja niin helppoa, että unohdamme usein hullut mahtavat jutut, joita tapahtuu etuoviemme ulkopuolella. Tapaus: American Flat Track -kilpailu.

Ellet ole nostettu kahdella pyörällä tai löytänyt AFT: tä selatessasi NBC Sportsia myöhään illalla, tämä extreme-urheilu on luultavasti uutinen sinulle. Siksi saattaa olla yllätys, että muokattujen moottoripyörien miehet ja naiset ovat liukastuneet likaa pakattujen radojen ympäri - koputtaneet renkaita ja vetäneet toisiaan yli 100 mailia tunnissa - melkein vuosisadan ajan.

Pian sen jälkeen, kun tuotanto-moottoripyörät olivat suosittuja 1900-luvun alussa, amerikkalaiset alkoivat kilpailla niillä. Ensimmäiset kilpailut järjestettiin soikeilla hevosradoilla, mutta vuoteen 1909 mennessä auto- ja moottoripyöräkilpailut pidettiin nimetyillä radoilla - ensin Los Angelesissa, sitten ulkomailla. Board Track -kilpailusta, kuten sitä kutsuttiin, tuli pian yksi 20- ja 30-luvun alkupuolen merkittävimmistä urheilulajeista.

Heti kun urheilu oli saavuttamassa etenemistä, Suuri masennus, jota seurasi toinen maailmansota, imi tuulen purjeistaan. American Motorcycle Association (AMA) esitteli uusimman American Flat Track -tuotemerkin 1950-luvun puolivälissä, mutta kun MotoGP ja Motocross syttyivät USA: ssa, AFT paloi.

Valokeilassa AFT kesti uskollisimpien faniensa ja uskollisten valmistajiensa tuella. Kilpailijat ja fanit odottivat kärsivällisesti pelastajaa. Vuonna 2015 Michael Lock tuli yhtälöön.

Ennen siirtymistään American Flat Track: n toimitusjohtajaksi Lock oli ottanut käyttöön Triumph Motorcyclesin amerikkalaisen divisioonan, johtanut Ducati North America -toimintaa lähes vuosikymmenen ajan ja toiminut myöhemmin Automobili Lamborghini Americasin varatoimitusjohtajana. Kukaan ei ollut paremmin varustettu nostamaan AFT: tä raunioiden joukosta.

Lyhyessä järjestyksessä Lock sekoitti sponsoreita, yksinkertaisti urheilun sääntöjä, esitteli uusia kilpailupaikkoja, kokoontui valmistajia ja suojasi verkkolähetyksiä. Laajan verkostonsa pohjalta Lock yhdisti strategian saadakseen AFT: n erottumaan keskellä lukemattomia häiriötekijöitä, jotka kilpailevat amerikkalaisten huomion puolesta.

"Vuonna 2017 suunnittelemme ja modernisoimme urheilun saavuttaaksemme kokonaan uuden sukupolven ja yleisön vapaan NBCSN-esityksen, suoratoiston ja sosiaalisen median laajan käytön", Lock kertoi meille kauden 2017 finaalissa Kalifornian Perriksessä.

"Ikivanhan kilpailun ylösnousemus Harley Davidsonin ja Intian välillä on tuonut uutta jännitystä ja uuden nousevien tähtien sukupolven esiintyminen vetoaa uusiin faneihin. Roolimme American Flat Trackilla on ollut kannustaa ja helpottaa kaikkia näitä aloitteita."

Tarkastelemalla nuorten ja vanhojen kasvojen sekoitusta AFT-mestaruuskilpailussa oli selvää, että urheilulaji oli ylittänyt 55 vuotta täyttäneen väestön.

Pinnalla kilpailu tuntui kuolleelta yksinkertaiselta: pyöritä kaasua suorilla ja vedä taaksepäin / pidä nopeutta kulmien läpi. Mitä enemmän katselimme, lukemattomat vivahteet paljastuivat.

Perrisin puolen mailin rata oli tuskin tarpeeksi pitkä, jotta kuljettajat pystyivät oikaisemaan polkupyöränsä murto-osaksi sekuntia ennen seuraavaa kulmaa. Jokainen kulma otettiin sivuttain - melkein kokonaan aluksi, ja sitten se laski hallittavaksi liukumäeksi. Kilpailijat laativat ja liu'uttivat senttimetrejä toisistaan. Yksi luiskahtaminen tarkoitti rypistyksen arvoista vuotoa (mitä valitettavasti todistimme Singles Championshipissä).

Jopa sen jälkeen, kun ratsastajat rikkovat koodin puolen mailin kurssin hallitsemiseksi, on vielä kolme muuta opittavaa kokoonpanoa - lyhyt raita, mailin pituinen ja TT (Tourist Trophy) - ainutlaatuisilla strategioilla kullekin kilpailutyypille.

Toisin kuin jotkut muut moottoriurheilut, Flat Track -kilpailussa ei ole huono paikka. Hyvä asia myös, koska se on viihdyttävä. Taistelut sijaintipaikasta puhkeavat kaikkialla kilpailussa kiinnittäen jatkuvasti faneihin huomiota. Gutsy-passit ja ylikuormitetut kulmat ravistavat tulostaulukkoa. Suhteellisen lyhyet kilpailut (alle 30 minuuttia) tarkoittavat, että jännitys ei koskaan häviä. Sekä Singles- että Twins-finaalien aikana saimme itsemme unohtamaan hengittää useita kertoja.

"Tasainen raita on todella nopeatempoinen ja menemme paljon suuremmilla nopeuksilla kuin muut moottoriurheilut", kertoi AFT Twins -mestari Jared Mees (kuvassa yllä). "Se on vain niin paljon voimakkaampaa."

Lockin ja American Flat Trackin menestyksen laajuus määräytyy tulevina vuosina, mutta jos omasta vaikutelmastamme urheilusta on merkitystä, amerikkalaiset ovat sen velkaa itselleen viritykseen.