Tiellä Mikah Meyerin Kanssa

2024 Kirjoittaja: Francis Oldridge | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 20:39

Mikah Meyer aloitti 29. huhtikuuta 2016 kolmen vuoden matkan, josta valmistuessaan vuonna 2019 hänestä tulisi ensimmäinen henkilö, joka vierailisi jokaisessa kansallispuiston palvelupisteessä yhdellä jatkuvalla matkalla (tällä hetkellä siellä oli 419 hän suoritti tehtävänsä). Ja vaikka hän ilmeisesti nautti monivuotisesta matkastaan, kyse oli todellakin itsensä löytämisestä, inspiroimasta muita ajamaan unelmiaan ja kunnioittamaan isänsä muistoa. Se, mikä alkoi Washington DC: ssä Washingtonin muistomerkin kohdalla, päättyisi myös samaan kaupunkiin, mutta siihen sisältyy kiipeily Lincolnin muistomerkille ylittämään sananlasku.

Tapasimme Mikahin ennen kuin hän oli suorittanut matkansa, ja olemme innoissamme mahdollisuudesta haastatella häntä seuraavan luvun (tai seikkailun) aloittaessa.

TM: Milloin matka alkoi? Miksi tuo päivämäärä oli merkittävä?

MM: Isäni kulki 29. huhtikuuta 2005, ja yli kymmenen vuoden ajan tuo päivä on ollut surua ja menetystä. Paljon tapaa, jolla hänen kuolemansa on innoittanut minua jatkamaan elämää, halusin ottaa päivämäärän, joka oli ollut kauan kauheaa, ja kohdistaa sen päivään, joka oli voitollinen.

TM: Mikä innoitti sinut tekemään tämän matkan?

MM: Liian monet ihmiset sanovat, että "teen tämän elämäni kanssa", potkaise tölkkiä tielle niin kauan, että he eivät fyysisesti pysty tekemään sitä asiaa, josta he haaveilivat.

Kunnioittaakseni isääni, joka kuoli ennen eläkkeelle siirtymistä, ja kokemuksia / tieliikenteitä, jotka toivon, että olisimme päässeet yhteen, halusin tehdä jotain, joka oli ämpäri-luettelossa, kun olin todennäköisesti elossa tekemään niin. Ja vuorostaan, käytä sitä toivottavasti inspiroimaan muita toteuttamaan unelmansa, kun he ovat vielä elossa tekemään niin.

Liian monet ihmiset sanovat, että "teen tämän elämäni kanssa", potkaise tölkkiä tielle niin kauan, että he eivät fyysisesti pysty tekemään sitä asiaa, josta he haaveilivat.

Pidin Volkswagen-mallin (isäni suosikki tuotemerkki) kovakuoriaisen pakettiautoni viivalla koko puiston matkan ajan. Se oli jo hänen autonsa viiva, kun hän ohitti, joten olen pitänyt sitä mukanani jokaisessa ajoneuvossa, jonka kanssa olen ajautunut, muistutuksena siitä, että vaikka hän ei voi olla fyysisesti matkoillani, hän on siellä muissa tavoilla.

TM: Kuinka monta kansallispuiston palvelusivustoa siellä oli, kun aloitit vuonna 2016? Missä potkiit pois matkalta?

MM: Kun aloitin matkan Washingtonin muistomerkillä 29. huhtikuuta 2016, siellä oli 411 kansallispuiston palvelupistettä. Yksi piste viisi kuukautta ennen kuin minun piti lopettaa, kongressi antoi lain, joka lisäsi välittömästi uuden sivuston (muutti nykyisen numeron 418: sta 419: ään). Vietin matkani viimeiset viikot kauhuissani siitä, että joka päivä tapahtuisi liittovaltion maansiirto ja uudesta paikasta tulee virallinen aamuna aikataulun mukaisessa finaalisissani.

Vaikka valitsin alun perin Lincolnin muistomerkin lopulliseksi paikaksi 419, jotta voisin katsoa taaksepäin Washingtonin muistomerkille tietäen, että olin vienyt minut kulkemaan maan joka kolkkaan saavuttaakseni tuon lyhyen matkan, en tajunnut kuinka monta muuta erityistä merkitystä tämä Finale sijainti tulisi ottaa. Seison presidentin katseen alla, jonka nimi inspiroi kotikaupunkini ja jonka kansalaisoikeuksien perintö olisi niin täydellinen, että se sopisi tälle matkalle, jonka tehtävänä oli puolustaa LGBTQ-ihmisiä. Ja että minun menneisyydelläni Lincolnissa, Nebraskasilla, luterilaisten palvelijoiden pojalla, olisi niin suuri rooli tässä matkassa. Koska pääasiallinen syy, miksi kesti säästöni ja pysyin tiellä kolme vuotta, johtui pääasiassa laulamalla, puhumalla ja kyllä kerätyistä rahoista, vaikka vannoin, etten olisi koskaan ollut isäni kaltainen ja saarnannut yli 100 seurakuntaa ympäri Amerikkaa. Kerron tarinani, joka on kasvanut Lincolnissa uskonnollisena homomiehenä, jolla ei koskaan ollut esimerkkiä siitä, että voisin olla molemmat, ja joka halusi käyttää tätä matkaa tarjoamaan muille roolimallin, jonka halusin aina. Ja lopuksi, että mahdoton matka alkoi halusta jakaa ihmisten kanssa tarve elää tänään; arvostamaan aikaa, kun meillä sitä on; viettää aikaa rakkaansa kanssa, kun meillä niitä on; ja enimmäkseen seuraamaan unelmiasi! Se, että matka, joka syntyi isän kuolemasta, joka omisti elämänsä Martin Lutherin toimittamalle palvelukselle, päättyisi paikkaan, jossa Martin Lutherin nimeä jakava mies piti niin monien tunteman sanan "Minulla on unta". Että tämä paikka toteuttaisi mahdottoman mahdollisen unelman.

Onneksi, 29. huhtikuuta 2019, kolme vuotta matkan aloittamisen jälkeen ja isäni kuoleman 14. vuosipäivänä, päätin projektini kiipeämällä viimeisen sivuston: Lincolnin muistomerkin portaita.

Käsikirja: Mikä oli kokonaismittarilukema kuluneen kolmen vuoden aikana?

Mikah Meyer: 75000 ajokilometriä.

TM: Kuinka rahoitit aikasi tiellä?

MM: Vietin melkein vuosikymmenen työskennellessäni monissa töissä ja säästämällä tätä tavoitetta ristikkäissäni, kun täytin 30-vuotiaat. Koska kansallispuiston asiantuntijat kertoivat minulle, että säästin silti vain 1/5 siitä, mitä tarvitaan tämän vetämiseen, minulla oli kerätä jatkuvasti varoja pysyäksesi tiellä. Se tapahtui muodossa, jota monet digitaaliset työntekijät ovat tulleet hyödyntämään - yrittäen ansaita mainostuloja blogissani ja sosiaalisessa mediassa luomalla sponsoroinnin arvoista sisältöä. Mutta suunnittelemattomassa käänteessä minua alettiin pyytää puhumaan matkastani, kun olin vielä siinä. Pidin melkein 150 puhetta eri puolilla Yhdysvaltoja käydessäni puistoissa - josta tuli toinen aikataulun muuttuja kutomaan 419 sivustokäynnin välillä - mutta annoin minun kerätä tarpeeksi varoja tehtävän suorittamiseksi.

Parasta oli se, että se opetti minulle, kuinka kertoa tarinan yleisöille, jotka haluaisivat kuulla väestöryhmät, ja nyt ansaitsen elantoni matkustamalla ympäri maata pitämällä esityksiä yrityksille, korkeakouluille, kansalaisryhmille ja kirkoille matkastani saaduista oppeista ja miten niitä voidaan soveltaa heidän elämäänsä.

TM: Tiedän, että potentiaaliset sponsorit ovat kokeneet vähän vastustusta, onko se muuttunut kolmen vuoden aikana?

MM: Kyllä ja ei. Suurin ongelma, joka minulla oli alussa, oli se, että minulla ei ollut "100 000 seuraajaa".

Luulin, että yritykset, joilla on miljoonia sosiaalisia medifaneja, haluaisivat ainutlaatuista sisältöä, jonka he voisivat jakaa yleisönsä kanssa. Olen oppinut, että valitettavasti hyvä tarina ei riitä nykyisillä markkinoilla. On niin vaikeaa saada ihmisten huomio liikaa stimuloidussa maailmassa, että yritykset haluavat sinun tuovan yleisön.

Kolmen vuoden omistautumiseni elämäni näiden yleisöjen rakentamiseen tarjoamalla sosiaalista mediamateriaalia, joka on tarpeeksi mielenkiintoinen seurattavaksi, brändit ovat nyt sponsoroituja, mutta se on silti paljon erilainen kuin koskaan kuvittelin. Kun aloitin, katsoin naiivisti pariskuntia ja internet-henkilöitä sponsoroimalla ja ajattelin, että heidän elämänsä näytti niin helpolta. Totuus on, että se on kuin mikä tahansa muu työ. Joten varoitan ketään, joka unelmoi sponsoroinnista, ajattelemaan sitä vähemmän kuin Kobe Bryant juo Spriteä lehdistötilaisuudessa ja enemmän kuin istua tietokoneen ääressä lähettämällä tonnia sähköposteja edestakaisin.

Lisälukemista

• Mitä tietää pakettiautojen elämästä (ja joitain hienoja varusteita, jotka otetaan mukaan ratsastukseen)
• Paras aika vierailla viiden suosituimman Yhdysvaltain kansallispuistossa
• Kaikki mitä tarvitset matkan suunnitteluun

TM: Oliko esteitä (lukuun ottamatta rahoitusta) nähdäksesi tämä pyrkimys loppuun?

MM: Tonnia. Vaikeimmat osat, jotka pidin enimmäkseen piilossa sosiaalisesta mediasta, olivat emotionaaliset kamppailut. Tavoitteenani oli jakaa tarina Amerikan kauniista paikoista, jotka innoittivat muita lähtemään ja tutkimaan. Yksinäiset hetket, jotka jäätyvät pakettiautossani, päivät, jotka on vietetty julkisissa kirjastoissa, jotka käsittelevät äkillisiä sairausvakuutus byrokratioita, ja päivittäisen elämäni aikatauluttaminen kuusi-kaksitoista kuukautta etukäteen, eivät tee fotogeenisiä Instagram-viestejä.

Joten vaikka se oli kerran elämässä odysseia, olen ikuisesti ylpeä siitä, että valmistuin, oli monia hetkiä, jotka halusin lopettaa. Vuosien ajan vain lyhyen yhteydenpidon tiellä olevien vieraiden kanssa kaipasin hyviä keskusteluja läheisten ystävien kanssa, joita en koskaan huomannut olevan niin ratkaisevia laadukkaalle elämälle.

TM: Olet asunut tiellä kolme vuotta. Mitä olet oppinut?

MM: Olen vaeltanut niin kauan kuin muistan. Kun kasvaa Nebraskassa, on vaikea olla miettimättä, mitä muuta siellä on. Joten, vaikka tältä matkalta on ollut niin paljon elämää antavia oppitunteja, henkilökohtaisesti minulle suurin oli ajatuksenmuutos:

• Oletin aina parhaat mahdollisuudet, mielenkiintoisimmat ihmiset ja villeimmät kokemukset olivat jonnekin Ulkona!
• Mutta nyt, kun olen viettänyt kolme vuotta OUT THEREssä, elän täsmälleen seikkailunhaluista elämää, josta haaveilin, olen nähnyt monia hyveitä, jotka otin itsestään selvänä. Kuten kauneus istua oluen kanssa pitkäaikaisen ystävän kanssa ja vain potkia sitä. Sen sijaan, että jouduttaisi jatkuvasti keskustelemaan tuntemattomien kanssa tai vain "kiinni" vanhan ystävän kanssa.

Joten vaikka tämä projekti opetti minulle liiketoiminnan oppitunteja, joita jaan yritysten kanssa, mietteli, mikä tekee korkealaatuisesta urasta, jonka jaan korkeakouluopiskelijoiden kanssa, ja enemmän tietoa siitä, mikä tekee hyvästä vierailukeskuksesta kuin kenenkään pitäisi kokea, suurin muutos on ollut yhden ajan vaeltelu ja saa minut todella innostumaan ruohon viljelystä jalkojeni alla.

TM: Mitkä olivat kolme suosikkipysäkkiäsi matkan varrella?

MM: Yleensä ne, joista et ole koskaan kuullut! Yosemite, Yellowstone, Acadi … ne ovat kaikki hyviä, mutta ne ovat niin tungosta, että kokemus muistuttaa enemmän Disney Worldia kuin villiä. Ja heidät jaetaan verkossa niin paljon, että sinusta tuntuu kuin olisit nähnyt ne kaikki aiemmin.

Suosikkini olivat tuntemattomat tai ne, jotka saavat vähän kattavuutta. Dinosaurusten kansallismonumentti, Big Bendin kansallispuisto ja Buck Island Reefin kansallismonumentti vain muutamia mainitakseni.

TM: Suosikki asia elämästä tiellä? Vähiten suosikki asia?

MM: Tiellä stimulaatio jatkuu jatkuvasti, joten jokainen päivä voi tuoda seikkailuja niin kauan kuin voit painaa poljinta. Mutta kun olet sairas ja haluat vain juoda kuumaa teon-sohvaa, katsella Netflixiä ja käydä kylpyhuoneessa juoksevalla vedellä, elämä tien päällä on.. Pahin. Yritä saada vatsavika yli julkisessa kirjastossa, etkä enää koskaan halua lähteä kotoa.

TM: Mikä oli henkilökohtainen muisti matkastasi? Ehkä jotain otat mukanasi ikuisesti?

MM: Dinosauruksen kansallismonumentissa koskenlaskuryhmääni seurasi neljä päivää ja kolme yötä kanadan villihanhi. Monet ovat spekuloineet tämän hetken hengellisistä yhteyksistä, koska isäni oli luterilainen pastori ja hanhilla on erityinen merkitys luterilaisen kirkon historiassa.

Se oli todella yksi elämäni mystisimmistä kokemuksista.

TM: Mikä on otos, jonka toivot muiden näkevän matkoistasi?

MM: Että mahdottomat tavoitteet ovat mahdollisia. Toisin kuin suositut Facebook-kommentit, en ole varakas, en luottamusrahastopoika (isäni oli kampuksen pastori), enkä ole koskaan ollut tuottavaa työtä. Mikään taustallani ei kerro, että minun olisi pitänyt pystyä viettämään kolme vuotta tämän tehtävän suorittamiseen.

Silti tässä olen, kun olen kynsistänyt tapani tehdä unelma mahdolliseksi. Se ei ollut helppoa, mutta jos jotain, toivon, että se osoittaa muille ihmisille, että mikä heidän hullu unelmansa onkin (oman yrityksen omistaminen, palaaminen perheen maatilalle, mikä tahansa), se voidaan saavuttaa.

TM: Onko sinut tunnistettu homo ulkona olevaksi ihmiseksi? Miksi se on merkittävä?

MM: Jos Family Feud pyysi kilpailijoita kuvaamaan ulkona olevaa miestä, voin melkein taata, ettei kukaan arvaa homoa. On maine, että ulkona rakastaminen tarkoittaa, että joku on uskomattoman maskuliininen, eikä siis homo.

Tämä stereotypia selittää, miksi kun yritin löytää roolimallin puistomatkalleni - ja avoimesti homomiehelle, jolla oli ulkosponsorointia, jotta voisin tietää, mitkä yritykset olivat turvallisia lähestyä, en löytänyt yhtä avointa LGBTQ-henkilöä ulkona. Ulkomainoksissa ei ollut avoimesti HLBTQ-ihmisiä, kukaan ei sponsoroinut, eikä millään ulkona olevalla brändillä ollut minkäänlaista läsnäoloa Pride-festivaaleilla.

Joten kun olin tekemässä tätä kansallispuistomatkaa, tajusin, että minulla oli mahdollisuus luoda se avoimen homo ulkona olevan miehen roolimalli, jonka toivoisin. Eikä vain, mutta tekemällä jotakin, mitä kukaan ihminen ei ollut koskaan ennen tehnyt (olkoon he suorat tai muuten), voisin osoittaa, että homomiehet pystyvät yhtä hyvin olemaan ulkona stereotypioista huolimatta.

TM: Sinusta on tullut LGBT-yhteisön ja ulkoilun edustaja. Mikä on viestisi muille, jotka haluavat seurata esimerkkiäsi?

MM: Viestini ihmisille on: Ole vain itse.

Suurin osa 72 000 Instagramin seuraajastani on homomiehiä. Joten olenkin verkossa tai henkilökohtaisesti, olen tavannut tuhansia miehiä, jotka ovat sanoneet: "En ole koskaan nähnyt ketään muuta kaltaista tähän asti", mutta olemme siellä. Mitä enemmän olemme avoimia itsestämme ja elämme aidosti - olkoon sitten homomies tai mikä tahansa ero, jonka luulet erottavan -, sitä enemmän voimme auttaa muita näkemään ja olemaan itseään.

Viestini yrityksille on: VOITA RAHAAMME!

Kävely Washingtonin muistomerkiltä Lincolnin muistomerkille on suunniteltu edustamaan muutakin kuin vain oleskelua puistosta toiseen, mutta pohdintahetkeksi koko matkalle on tullut: - matka 419 National Park Service -paikkaan on tarkoitettu kannustamaan meitä elää elämäämme täysin, kun meillä niitä on. - Se saavutti kaikki 56 Yhdysvaltain osavaltiota ja aluetta lähes 200 000 matkakilometrillä, kun tehtävänsä kasvoi osoittamaan ylpeän, homomiehen edustusta ulkona, mikä osoittaa, että voit olla kuka tahansa, stereotypioista riippumatta. - Ja mahdollisuus näyttää ihmisille, että ehkä olet homokristillinen miessopraano Amerikan tasaisimmasta osavaltiosta, mutta sinä voit tehdä, Boo: Ei ole rajoituksia tai laatikoita sille, kenen saa olla - sinä, jokainen yksi teistä - olette molemmat tavallisia JA satunnaisia! Vaikka alkuperäinen ajatus oli skaalata askeleet, kuten Rocky, nousu Lincolnin muistomerkin huipulle merkitsi paljon enemmän…

Homoparit ansaitsevat 63000 dollaria vuodessa enemmän kuin suorat parit vuoden 2016 IRS-veroanalyysin mukaan. Meillä ei todennäköisesti ole lapsia, ja siksi meillä on enemmän 63 000 dollaria kulutettavina tuloina. Ja sen jälkeen kun olen nähnyt monenlaisia homomiehiä Tinderissä eri puolilla maata, voin henkilökohtaisesti vakuuttaa suuren prosenttiosuuden kuvilla vuorten päällä toivoen näyttävän söpöltä ulkovarusteissa.

Matkailulautakunnat ovat jahtaaneet tätä "vaaleanpunaista dollaria" vuosien ajan. Yhdysvaltain ammattilaisurheilu markkinoi nyt Pride Nights -lehteä. Ja jokaisella yrityksellä Listerinestä Targetiin on Pride Month -kampanjoita. En ymmärrä, miksi ulkoiluala on niin kaukana muusta amerikkalaisesta yritysmaailmasta, kun se tulee hyödyntämään näitä käyttämättömiä, tuottoisia markkinoita.

Kun he hyppäävät alukseen, homomiehet alkavat nähdä itsensä ulkokulttuurissa ja puolestaan todennäköisemmin holhota sitä lisäämällä enemmän käyttömaksuja julkisiin maihimme ja enemmän mahdollisia lahjoittajia ympäristöjärjestöille.

Kaikki voittavat osallisuuden.

TM: Mitkä ovat suosikkikappaleesi van-elämän varusteista?

MM: Minun pakettiautoni, Vanny McVanface! Hän oli vakituin kumppanini yli kolmen vuoden ajan ja oli pakettiauton mestari saavuttaen jokaisen National Park Service -sivuston ajoneuvon, johon pääset! Koska hän on sydämeltään seikkailuauto ja istun tällä hetkellä liikaa tietokoneen takana, olen päättänyt, että hän tarvitsee uuden seikkailijan, joten hän on myynnissä oikealle henkilölle.

TM: Mikä on Mikah seuraavaksi?

MM: Kirjoitan tämän haastattelun työpöydältäni Minneapolisissa, Minnesotwhere. Kirjallisuusagenttini ja minä valmistelemme kirjaehdotusta kustantajalle. Kehitän myös TV-ohjelmaa, joka vie yleisön vähemmän tunnetuille, uskomattomille paikoille. Siihen saakka voit löytää minut lentämässä eri kaupunkeihin puhumaan puistomatkastani, aloittamaan seuraavan suuren matkan suunnittelun ja lopulta - vuosien nomadielämän jälkeen - pääsemään toiselle treffille.

TM: Onko viimeisiä ajatuksia?

MM: Rakastan kuulemista muilta matkafaneilta ja saada jakaa kokemuksia tästä matkasta henkilökohtaisesti. Joten ammu minulle viesti verkkosivustollani tai jos haluat tuoda esitykseni maailman nurkkaan, etsi minut osoitteesta mikahmeyer.com/speaking