ICON 4x4 Factory Tour, Jonathan Wardin Haastattelu

2024 Kirjoittaja: Francis Oldridge | [email protected]. Viimeksi muokattu: 2023-12-16 20:39

Aivan LA: n pohjoispuolella, merkitsemättömässä Chatsworthin kaupungissa, Jonathan Ward ja hänen tiiminsä runtelevat joitain planeetan uskomattomimpia ajoneuvorestaurointeja. Se, mikä alkoi vedonlyönnistä Wardin ja yliopiston professorin välillä kysynnän ja tarjonnan laeista, on muuttunut neljän vuoden pituiseksi odotuslistaksi käsintehtyjä räätälöintiprojekteja klassisten henkilöautojen ja kuorma-autojen joukossa. Ward kutsui Digital Trendsin ystävällisesti katsomaan toimintaansa, pyöriä muutamissa uusimmista projekteistaan ja - minun tapauksessani - jakamaan pihvisalaattia.

ICON 4 × 4 luotiin visiosta hallitsemaan ToyotFJ40. Jonathan ja hänen vaimonsa Jamie olivat löytäneet menestyksen ToyotLand Cruisersin huollossa ja kunnostamisessa 90-luvun puolivälissä. Akio Toyodto kehotti rakentamaan vuoden 2007 FJ Cruiserin prototyypin. Nykyaikainen projekti sai Wardin harkitsemaan modernin, huippuluokan jousituksen, voimansiirron ja rakennusmateriaalien lisäämistä FJ40: een. Kun asiakkaat parveilivat Wardin ainutlaatuisiin FJ: hin, ICON laajeni kattamaan BR (Bronco) ja TR (Thriftmaster) restomodit. Viime vuosina Wardin pakkomielle ajoneuvojen huippuosaamisesta on tuonut esiin laajan valikoiman räätälöityjä hankkeita, jotka kuuluvat hylättyjen ja uudistajien sarjaan. Lincolnin, Buickin, Dodgen, Chevroletin, Willyn ja muiden tuotemerkkien 30-, 40- ja 50-luvun mallit ovat tulleet Wardin myymälään ja lähteneet näyttävinä kertaluonteisina.

Näkökyvyn mielen sisällä

Muutamassa tunnissa vakuutuin siitä, että Wardin menestys TLC: n ja ICON: n kanssa ei muistuttanut onnea - huolimatta siitä, mitä hän saattoi sanoa päinvastoin. Pikemminkin hänen kykynsä ennakoida markkinatrendit ja huomionsa yksityiskohtiin loivat pohjan kukoistavalle liiketoiminnalle, tyytyväisille asiakkaille ja alan suosiolle. Nike ja Ford eivät ole kumppaneina kenenkään kanssa.

Vaikka autovalmistajat ovat vasta alkamassa ymmärtää, kuinka pitkälle he voivat ajaa ylellisyyttä korkealaatuisissa ajoneuvoissa samalla kun he ovat edelleen ostajia, Ward on asettanut muodon ja toiminnan käytännöllisyyden ja hinnoittelun edelle vuosikymmenien ajan. "Jotkut asiakkaat tietävät tarkalleen, mitä haluavat, mutta toiset haluavat vain jotain erilaista", Ward sanoi. "Eri" on juuri se, miten ICON lähestyy uusia hankkeita.

Ward ei vain pakkomielle estetiikasta ja materiaaleista; hän pohtii, miten voimansiirto ja tekniikan kehitys vaikuttavat omistajiin ajan myötä. Teurastamokaupan klassisen kojelaudan sijaan uuden äänipääyksikön lisäämiseksi Wardin tiimi luo piilotetun paneelin kojelaudan taakse tai keskikonsoliin säilyttääkseen mökin alkuperäisen ilmeen. Samoin ICON on sopusoinnussa ylläpitokomplikaatioiden ja siirtymisen kanssa vaihtoehtoisen energian voimansiirtoihin. "Haluan asiakkaiden pystyvän vaihtamaan moottorin helposti uusimmalle ja suurimmalle yksikölle tiellä", hän sanoi. Tämä tarkoittaa, että johdotus, asennus ja rakennesuunnittelu on suunniteltu muutettavaksi - riippumatta siitä, tulevatko muutokset ICON: lta vai eivät.

Wardin erottavat paitsi laaja-alaiset prosessit; ICON-ajoneuvorakenteen hienovaraiset yksityiskohdat kertovat keskittymisestä loppukäyttäjään ja haluttomuudesta tyytyä toiseen hintaan. Ward kuvasi etsivänsä keskikonsolia, jossa oli hydraulinen sarana, lukittu etutila (jossa oli infotainment-järjestelmä) ja koneistettu pinta ilman teräviä reunoja. Sen sijaan, että Ward hyväksyisi, etteivät valmistajat sisällytä hänen ehdotuksiaan, Ward yksinkertaisesti rakensi omansa. ICONin sähköikkunajärjestelmä on toinen esimerkki Wardin kekseliäisyydestä. Sen sijaan, että korvattaisiin kokoontaitettavat kahvat nykyaikaisilla kytkimillä, hän suunnitteli lasin käynnistymään ylös tai alas vetämällä tai työntämällä kahvaa. Paitsi että mekanismi on intuitiivinen, se säilyttää klassisen sisustusestetiikan. Nämä ovat vain kaksi kirjaimellisesti sadoista merkittävistä ja hienovaraisista muutoksista, jotka ovat ainutlaatuisia Wardin paras tai ei mitään -filosofialle.

ICON-suunnittelu

"Ennen kuin pääsin ajamaan, tein nahkatöitä, maalasin ja veistin", Ward sanoi. "Olen tuntoon ihminen." Mikään ei näytä muuttuneen. Wardin toimisto, joka on täynnä autoleluja, julisteita, kuvia ja malleja ympäri maailmaa, on myös suunnittelijan innovaatiolaboratorio. Täällä Ward ihastelee nahanäytteitä, pohtii uusia ajoneuvosuunnitelmia, hieroo asiakkaan visioita ja työskentelee spotter-verkostonsa kanssa etsimään ikääntyviä autoja ja kuorma-autoja. Metalli, puu, sähkö ja kaikki muut laitteistonäytteet ylittävät Wardin pöydän ennen kuin he löytävät tiensä ICON-restaurointiin. Lopulliset yksityiskohdat lisäävät yli vuoden työn arvoa projektia kohden sadoissa tuhansissa dollareissa. "Toki jotkut ihmiset ovat loppumassa ja ostavat uusimman Bentleyn ja ovat täysin onnellisia, mutta toiset kärsivällisyydellä ja inspiraatiolla voivat räätälöidyn ajoneuvon imeyttää oman persoonallisuutensa", Ward sanoi.

"Geeking out", Ward kuvaa ICONin suunnitteluperiaatteita. Ilman resurssirajoituksia Wardin tiimi pystyy levittämään hampaiden kammion kaikkiin ajoneuvon osiin. Muodon suhteen kaikki hupun salvoista rungon listoihin, ovenkahvoihin, radiopainikkeisiin ja mittareihin - kaikki on tekstuuroitu, mitattu, punnittu ja materiaaleja parannettu tiukkoihin standardeihin. ICON: n BR- ja TR-ajoneuvojen päivitykset ovat selkeitä päivinä. Kauniisti työstetyt ritilät, LED-ajovalot ja suuritehoiset moottorit kertovat merkittävistä investoinneista.

ICONin uudemmat Derelict-projektit ovat kuitenkin täysin eri juttuja. Ruostuneet patinexterierit piilottavat edistykselliset jousitusjärjestelmät, monimutkaiset sisätilat ja huippuluokan materiaalit. ICON on niin omistettu navetan löydölle, että peilejä ja pyöriä käsitellään laajalla "faux-ruoste" -menetelmällä. "Nämä autot joko herättävät hymyjä ja peukkua tai jätetään kokonaan huomiotta", Ward sanoi. Vain ICON: n allekirjoitettu lisko-logo (ja LS3 V8: n möly) paljastaa lyöntiä. Kun kävelin läpi ICON: n laitoksen, haukkuneena upeasta BR: stä, mieleni yritti tajuta, että nämä hylätyt edustavat samaa aikaa ja resursseja. Ehkä olen liian turha, mutta edes salaisuus kuin nukkuja Derelict ei sovi yhteen ICONin muiden luomusten loistoon.

ICON-suunnittelu

Rob Dickinsonin Singer Vehicle Designin tavoin ICON ottaa varakkaiden mielihyvän, pumppaa heidät Wardin näkemykseen ja tuottaa esteettisen armon ja suorituskyvyn tason, jota kirjanpitäjät taluttaneet autovalmistajat eivät voisi koskaan jäljitellä. Antaakseni sinulle kuvan lopputuotteen takana olevasta hienostuneisuudesta, katson vain muutamia ICON BR: n merkittävimmistä parannuksista.

Kaikki alkaa kehyksestä, joka on uudistettu karalla taivutetulla miedolla teräksellä ja laserleikattuilla lisävarustekiinnikkeillä. Rakenne on leveämpi ja jäykempi kuin kalusto - täydellinen perusta raskaalle maastoajoneuvolle. Atlas II -siirtokotelo (suunniteltu käytettäväksi maantiellä ja maastossa) on yhdistetty Dan60-etu / 44-taka-akseleilla ja valinnaisilla ARB-lukituseroilla. Lisää siihen Fox Racing 2,5 tuuman emulsioshokit (tai valinnaiset typellä ladatut yksiköt), Eibach-kelat sekä säädettävät etu- ja takakiinnityspalkit täydelliseen 12,0 tuuman pyörän kulkuun edessä ja takana. Käännös: tämä on yksi pitkä, kestävä laiva.

Pätevä, kestävä laitteisto saa yhtä vaikuttavan jarrutustehon neljän pyörän Brembo-jarrujen ansiosta, joissa on parannetut ABS- ja ruostumattomasta teräksestä valmistetut linjat. Ohjauksen tarkkuus tulee PSC Stage Four -laatikosta, joka valitaan kevyestä virrankulutuksesta ja maksimaalisesta tien tuntemuksesta. Asiakkaat voivat valita BF Goodrich 285/70 / R18 All Terrain- tai Mud-Terrain-renkaat käärimään tavallisten 18 tuuman alumiinivanteiden ympärille. Mukana on myös BULL BAR -etupuskuri integroiduilla LED-valoilla, takana oleva ICON-muotoinen hinaus- ja renkaan kantopuskuri sekä integroidut säilytyslokerot. Lopuksi pedon ytimessä on polttoaineella ruiskutettu seos V8, joka tuottaa 426 hevosvoimaa ja 402 paunaa jalkaa vääntömomentin pariksi viiden nopeuden manuaalivaihteiston tai valinnaisen automaattivaihteiston kanssa.

Maastossa BR vertaa tai ajaa ulos Land Roverin, Jeepin tai Toyotan parhaista nykymalleista ja houkuttelee yleisöä heti, kun se palaa esikaupunkien kaduille. Edes 200 000 dollarin Range Rover -elämäkerta ei voi tehdä molempia.

KuvakeTulevaisuus

ICON on saanut maineensa ainutlaatuisimpien, kykyisimpien ja silmiinpistävimpien 4 × 4-mallien rakentamisesta hinnalla millä hyvänsä, ja ICON suunnittelee kehitystään. Klassisten roadsterien, coupeiden ja noutojen uudistaminen ovat edelleen Wardin ohjaamossa, mutta suunnittelija haaveilee mahtavammista aloitteista. Välittömistä näkymistään Ward suunnittelee massatuotantoyksikön ICON-painosta. Kuva kävellen paikallisen Ford-jälleenmyyjän luona ja tilaamalla ICON-spec Explorer; varma, että se ei olisi aivan sama tiedekokeilu kuin nykyiset ICON-mallit, mutta se voittaa King Ranchin erikoisuuden.

Tien varrella Ward suunnittelee omaa kello- ja huonekalulinjaansa. Hänen toimistonsa seinät reunustavat luonnoksia ja kellotaulujen ja -nauhojen piirroksia, mikä viittaa siihen, että Wardin fantasiat ovat pian konkreettisia. Sitten on suunnittelijan tähän mennessä kunnianhimoisin unelma: oma sähköauto, joka on rakennettu tyhjästä. Vaikka luonnokset harvoin kääntyvät suoraan tuotantoon, jos valmis muotoilu näyttää Wardin renderöinnin kaltaiselta, autoteollisuudessa on valtava kohtelu.